Giovanni Antonio Canal “Łuk Konstantyna Wielkiego”

Dzisiaj podróżujemy do Rzymu epoki rokoka i przyjrzymy się obrazowi "Łuk Konstantyna" autorstwa Giovanniego Antonia Canaletta (prawdziwe nazwisko Canal, 1697-1768). Autor stworzył go w latach 1742-1745. Obraz znajduje się w Muzeum Getty (Los Angeles). Jest to jedno z najciekawszych przedstawień Koloseum i Łuku, jakie miałam okazję zobaczyć. Oprócz tych dwóch zabytków po lewej stronie widzimy pozostałości Forum Romanum oraz wieżę kościoła Santa Francesca Romana. Koloseum jest przesunięty nieco w lewo, aby całkowicie wpasować się w kompozycję. Po lewej stronie widzimy mężczyznę malującego lub coś piszącego - być może autor przedstawił siebie lub kolegę?

Istnieje jeszcze jedno dzieło autora datowane na rok 1742, na którym Łuk wraz z Koloseum są przedstawione nieco z innego punktu widzenia. Ten obraz znajduje się w Królewskiej Kolekcji Brytyjskiej. Pod arką możemy zauważyć wieżę, która najprawdopodobniej jest Wieżą Borgii, obecnie otoczoną secesyjnymi budynkami.

Na obu obrazach widzimy kilka budynków po obu stronach Łuku oraz kamienne ściany wzdłuż drogi, które nie przetrwały do naszych czasów. Na zdjęciach i ilustracjach z XIX wieku już ich nie ma.

Oba obrazy Antonio Canale namalował na fali zainteresowania Włochami przez brytyjskich arystokratów. Odbywali oni tzw. Grand Tour, zamawiając jako pamiątkę obrazy z widokami Wenecji, Rzymu i innych miast. Właśnie są przedstawieni na pierwszym planie na obu obrazach. Obok nich są mieszkańcy Rzymu, biedni i w żałosnym stanie, co szczególnie kontrastuje z dawnej świetności miasta.

Fala Grand Tourów zaczęła opadać w 1740 roku wraz z rozpoczęciem wojny o sukcesję austriacką, a już w 1746 roku Antonio Canal przeniósł się do Londynu, gdzie głównie malował londyńskie krajobrazy. A współczesny łuk wygląda mniej więcej tak.