Старе місто Праги притягує до себе щороку мільйони туристів. Авжеж, побачити легендарний Празький Орлой, пройтися Королівською дорогою та таємничими вуличками, зазирнути до числених храмів, з'їсти трдлінк. Знайти квартиру астронома Йогана Кеплера або ж набратися знань в колишній резиденції єзуїтів Клементинумі. І врешті присісти в якомусь затишному ресторанчику та відпочити, спостерігаючи, як інші туристи поспішають, аби встигнути побачити всі цікавинки Старого Міста.
Початки Старого Міста
Старе Місто, або Старе Мнесто (Staré Město) виникло на місці різноманітних поселень, котрі лежали на торгових шляхах. Вперше про нього згадують у VIII столітті, а ось про перші кам’яні будівлі – у IX. Ймовірно, це були християнські храми. В X столітті тут фунціонувало повноцінне торгове місто. Через Влтаву перекинули дерев’яний міст, котрий знесла повінь 929 року. Числені повені підмивали щораз більше будинків. У хроніках Козьми Празького згадується повінь 1118 року, коли змило багато будинків.
Аби уявити собі справжній рівень будинків Праги, варто відвідати екскурсію в Ратуші Старого Міста, котра проведе вас по фрагменту старовинної романської вулиці. І ви зрозумієте, в якій справжній небезпеці жили мешканці Праги. В ті часи почала складатися Старомнестска площа, або Ринок Старого Міста, де проходила торгівля. В інших місцях торгували овочами та фруктами (Ovocný trh) та вугіллям (Uhelný trh).
В 1172 році на через Влатву почали перекидати новий міст, названий на ім’я Юдити, дружини короля Владислава ІІ. Самостійність управління місто отримало у 1232-34 роках. В 1230 роках локатор Еберхард заклав містечко Гавел (або Nové město u sv. Havla), котре мало юридину незалежність до 1287 року. Король Вацлав І з огляду на загорозу татарських наїздів, звелів зводити стіни навколо Старого Міста. Він змусив допомагати ченців із числених монастирів. З приходом Люксембурзької династії національний склад почав змінюватися, понімечуватися.
Розквіт та буремні часи Старого Міста
В першій половині XIV почали формуватися гільдії. В центрі мешкали найбагатші люди, на околицях, ближче до стін, тіснилися найбідніші шари населення. Місто змінювалося. У 1338 році король Ян Люксембурзький нарешті дозволив закласти ратушу, нею став будинок купця Вольфіна з Камена. Поруч звели вежу, до котрої замонтували перший годинник. Місто отримало ряд привілеїв, часом дивних. Так, рекомендувалося карати тих людей, котрі позичали гроші дітям без дозволу батьків.
За часів правління Карла IV в Старому Місті з’явився Університет, а також почалося зведення Карлового мосту на місті колишнього Юдитиного. Згодом Старе Місто перебрало на себе функцію збирання податків за перехід мостом (ця традиція протрималася до XIX століття), а також відповідало за ремонт, про що свідчить встановлення сульптури лицаря Брунцвіга із гербом міста. Король Вацлав IV взагалі вирішив перебратися з Граду і звів собі резиденцію біля нинішньої Порохової Вежі. В 1348 році почалося будівництво Нового Міста, і туди почали виселятися менш багаті міщани та чехи, натомість в місті залишалася багата верхівка як правило німецького походження. І хоча існувала об’єднана міська рада, між Старим та Новим містом виникали тертя. Власне, з тих часів виник королівський шлях, котрий іде вулицею Целетною, Карловою, через Карлів Міст до Малої Страни і далі – на Град.
В часи гуситських воєн попри перевагу в раді радикалів, місто трималося більш поміркованих поглядів, за що його мешканці отримали назву – утарквісти. Разом іншими містами Старе місто утворило Празький союз. Власне, перемога утарквістів над сирітками дозволила зупинити гуситські війни та почати відносно мирне життя. В 1556 році єзуїти почали зводити комплекс Клементінуму, навчально-освітнього закладу, котрий з часом переріс у великий комплекс.
У середині XVIII століття старі стіни знесли, і на місці ровів проклали широкі вулиці. Від старих веж залишилося лише три, дві з них можна знайти досить легко.
Як доїхати до Старого Міста
Дістатися до Старого Міста можна з різних точок. Перш за все – це станції метро Staroměstská і Můstek зеленої гілки, а також Náměstí Republiky та Můstek жовтої. Окрім того сюди можна доїхати з різних кінців міста численими трамвайними та автобусними маршрутами. Огляд краще починати від Порохової вежі і пройтися перш за все Королівським шляхом, потім перевтілимося в купців, а насамкінець приділимо увагу численим боковим вулицям та іншим місцям під час додаткових екскурсій.
